16/01 - 2024

Team Esbjerg har indtil videre taget Kvindeligaen med storm ved at vinde alle kampe, de har spillet. I den anden ende ligger onsdagens modstander Ajax København, der endnu har deres første point til gode i denne sæson. Men når de to møder hinanden i Blue Water Dokken, har spøgelserne med at komme frem.

Skruer vi tiden tilbage til august i 2022, stod de to hold senest overfor hinanden i Esbjerg i sæsonens første kamp. Og den endte i en overraskelse, som mange nok sent vil glemme.

Men de to hold er nu vidt forskellige steder, og derfor håber cheftræner Jesper Jensen også, at holdet får muligheden for at give nogle bærende kræfter lidt hvil, inden en vigtig kamp i EHF Champions League Women venter i weekenden. Men hvis Ajax København bider fra sig, så bliver det et helt andet opgør.

– Det bliver en kamp mellem to store kampe i Champions League. Når det er en kamp mellem top og bund, så håber vi på, at vi kan være dygtige nok til at få roteret lidt rundt, men det bliver kampens karakter, der kommer til at afgøre det. Tiden må vise, hvad der kommer til at ske, siger Jesper Jensen.

Han lægger heller ikke skjult på, at Team Esbjerg må påtage sig favoritværdigheden i opgøret, når der nu er tale om en kamp mellem første- og 14.-pladsen i Kvindeligaen.

Af den grund gælder det også for mandskabet om at holde fokus på sig selv. En af de store udfordringer bliver mentalt, for spillerne kan også gå hen at blive deres egen værste fjende, og her skal de mange sejre i træk hjælpe.

– Vi er inde i en god rytme, og jeg tror også på, at vi kan få en sejr i dette opgør. Men jeg føler også, at vi kan true os selv. Ajax har dygtige spillere, så vi skal præstere for at få en sejr, og hvis vi lægger vores kræfter i at yde en god præstation, så er det også det, som bliver afgørende, siger cheftræneren.

Ajax’ sejr for snart et halvandet år er efterhånden så længe siden, at det er noget, som holdet godt kan trække på smilebåndet over. Trods nederlaget endte sæsonen alligevel med guld, og siden er der også kommet nye navne til. Både i Esbjerg og i hovedstaden. Men når de har bevist, at de kan gøre det, giver det dem også blod på tanden.

– Det kan godt give dem lidt motivation, men det er et nyt hold, og vi er et nyt hold. Vi er inde i en ny rytme, og vi kan godt smile lidt over det nu, siger Jesper Jensen.

Alle på nær langtidsskadede Kathrine Heindahl og Mette Tranborg er med.

Team Esbjergs trup til kampen i Kvindeligaen grundspil runde 15 mod Ajax København onsdag den 17. januar kl. 18.30 i Blue Water Dokken:

Målvogtere: Anna Kristensen og Amalie Milling
Venstre fløj: Caroline Gade og Sanna Solberg
Højre fløj: Marit Røsberg Jacobsen og Anne Tolstrup Petersen
Streg: Rikke Iversen og Kaja Kamp
Bagspillere: Kristine Breistøl, Live Rushfeldt Deila, Julie Bøe Jacobsen, Michala Møller, Nora Mørk, Luciana Resende Rebelo og Henny Reistad