13/10 - 2024

Først i det sidste minut, hvor Marit Røsberg Jacobsen sendte sin tredje scoring ind, kunne Blue Water Dokken ånde lettet op. Inden måtte Team Esbjerg knokle for at smide Vipers Kristiansand af sig, og nordmændene var også tæt på at gøre det samme mod danskerne, men kynismen var største hos hjemmeholdet i slutminutterne, og dermed tog de pointene i EHF Champions League-opgøret.

Allerede i kampens indledning kunne man mærke, at dette vil blive én af de opgør. Én af dem, hvor det vil blive afgjort til allersidst. Én af dem, hvor spillerne skal efterlade alt inde på banen, og hvor dem, som gør det, vil stå med sejren.

Og Team Esbjerg kæmpede. Med næb og klør. For selvom værterne tog teten fra kampens indledning, snoede Vipers sig tilbage gang på gang. En tidlig føring på 8-4 blev nemlig hurtigt lukket med en timeout og tre norske mål i træk. Kontakten blev genskabt, og de to hold stod skulder ved skulder resten af kampen.

Derfor skulle der fight til. Fejl var der nemlig mange af, og flere af dem ukarakteristiske for begge mandskaber, og roen indfandt aldrig i nogen af dem. Team Esbjerg havde dog mest brug for det, for det momentum, som de gik ind til anden halvleg med, begyndte at forsvinde, som kampen skred frem, og med 10 minutter igen var det helt lige, efter Anne Tolstrup Petersen havde udlignet gæsternes først føring i kampen.

Men det er til allersidst, at de bedste spillere træder frem, og heldigvis har Team Esbjerg mange af dem. Henny Reistad styrede angrebet, og hun omsatte to vitale straffekast, mens hun gav sig i alle dueller i begge ender af banen. Samtidig fortsatte Anna Kristensen sit gode spil i målet, hvor hun havde flere fine redninger, der tippede kampen over til Team Esbjergs fordel.

Vipers’ fokus lå på Reistad, men det gav plads i den anden side af banen, og med to minutter igen udbyggede Røsberg føringen til 29-27. Det ene point virkede til at være i hus.

Men en hurtig reducering skabte ny spænding. Et stop og normændene kunne tag et point med hjem. Men med 15 sekunder udviste Røsberg en ufattelig koldblodighed ved score sit tredje mål på en ellers velspillende Vipers-målvogter, Silje Solberg.

Og så var det af minimal betydning, at Vipers nåede at score kampens sidste mål med få sekunder igen.

– Vi gjorde mange ting godt. Vi skal bare huske at gå all in på vores dueller i angrebet, for når vi ikke gjorde det, så blev det hakkende, hvilket gjorde det svært at hjælpe hinanden og spille hinanden gode. Og så skal vi også vinde vores dueller i forsvaret, hvilket vi gjorde langt hen ad vejen, men Vipers var også dygtige, så det blev en meget ligebyrdig kamp, sagde Mette Tranborg.

Bagspilleren fik en del spilletid i angrebet, hvor hun kvitterede med to mål i anden halvleg, som var med til at holde Vipers’ momentumskifte nede. Disse kom på et tidspunkt, hvor nordmændene begyndte at få fat i kampen, mens Team Esbjerg lavede små fejl. Og det straffer et erfarent mandskab.

– Vi lavede for mange uprovokerede fejl, og det var med til at give Vipers en billet tilbage i kampen. Og de har bare en stor rutine i bagkæden, hvor de i gennemsnit har 150 landskampe hver. I perioder stod vi godt i forsvaret, men Vipers spillede bare flere situationer klogere end os. Alt i alt er jeg meget tilfreds med sejren. Vi kunne måske have fået flere mål i første halvleg, hvor vi kunne have knækket kampen lidt, og derfor blev det lidt stresset, sagde cheftræner Tomas Axnér.

Han pegede især på, at holdet var bedst i slutminutterne, og det var afgørende for kampens udfald.

– Vi stod bedre i de sidste 10 minutter. Anna Kristensen havde nogen vigtige redninger, selvom Silje Solberg også havde. Men det var også de små marginaler, som at vi havde hjemmebane, som kom til at afgøre det, sagde han.

Blue Water Dokken bliver igen afgørende på onsdag. Her kommer sidste sæsons sølvvindere i Kvindeligaen på besøg. Nykøbing F. Håndbold gæsterne nemlig vestkysten til et nyt topopgør i ligaen. Kampen går i gang klokken 18.30.

Kampen i tal:

Team Esbjerg – Vipers Kristiansand 30-29 (15-13)

Målscorere Team Esbjerg: Henny Reistad 12 (3), Rikke Iversen 4, Michala Møller 3, Marit Røsberg Jacobsen 3, Mette Tranborg 2, Line Haugsted 2, Kaja Kamp 1, Live Deila 1, Anne Tolstrup Petersen 1.

Topscorer Vipers Kristiansand: Jamina Roberts 7.

Udvisninger:

Team Esbjerg: 1

Vipers Kristiansand: 3

2306 tilskuere i Blue Water Dokken.